“祖制是太祖定的。”
赵宁打断他，语气还是平的，“太祖那会儿，宗室不到百人。现在两万多。太祖要是活过来看见，他自己都得改。”
赵贞吉张了张嘴，把到嘴边的话又咽回去了。
他在掂量。
不是掂量赵宁说得对不对——对，当然对，谁都知道对。
他在掂量赵宁到底有多大的决心。
这已经不是第一次了。
上一次就遭到了强烈的反抗，甚至逼死了代王。
这次又让藩王捐钱，恐怕没那么容易。
“不叫他们白出。”
赵宁又剥了一瓣橘子，“叫捐输。辽东大捷，天子威加海内，宗室与有荣焉，理当为国分忧。捐了的，朝廷给匾，给名分，该赐金的赐金，该赐封号的赐封号。”
“如果不捐呢？”
他问出了那个关键的问题。
赵宁把橘子皮攒成一团，搁在碟子边上，拍了拍手。
“孟静兄，你在户部这些年，藩王府名下的田产在地方上是怎么回事，你比我清楚。侵占民田、偷逃赋税、勾连地方官吏，随便哪一条拿出来都够御史弹劾三个月。”
赵贞吉不吭声了。
“捐，是面子。不捐，查他的税，查他的案底，查他庄子上的佃户诉状，总有一条能让他捐。我给他们留了体面，他们最好自己接着。”
这番话说得轻描淡写。
但赵贞吉后背出了一层薄汗。
他在朝堂上待了三十多年，见过严嵩的阴柔，见过徐阶的绵里藏针，见过高拱的刚硬霸道。
赵宁跟他们都不一样。