“先垫垫。你这副样子，怕是今天没正经吃过东西。”
海瑞没客气，端起碗喝了一口。
酒是好酒，入口绵，后劲足。
他放下碗，夹了一筷子笋，嚼了两口咽下去。
赵宁也不催他，自己慢慢喝着酒，等他吃了半碗饭，才开口。
“辽东的事，你信里没细问，我也没细写。有些话不能落纸。”
海瑞搁下筷子。
“四镇出兵打穿女真，前后用了多久？”
“从出兵到收尾，三个月左右。”
“阵亡多少？”
赵宁端着酒碗的手停了一拍。
“两千四百人。伤残退役的还有六千多。加上民夫损耗……将近一万条人命。”
“而且还有巨大的物资损耗。”
海瑞没接话。
赵宁把酒碗放在桌上，拇指沿着碗沿转了一圈。
“付出这么大代价，换回来什么？辽东以北、以东，大片的土地空了出来。女真各部被打散，原来他们占着的牧场、耕地、山林，现在全是无主之地。你猜朝廷册上登记了多少？”
“多少？”
“八十七万亩。”
海瑞眉头动了一下。
赵宁冷笑了一声，声音不高：
“八十七万亩是册上的数。实际上，辽东都司这两年丈量清出来的可耕地，至少一百五十万亩。中间差的那六十多万亩去了哪？被各级军官吞了、被当地豪强占了、被造册的书吏一笔勾了——总之没进朝廷的账。”