赵宁的目光落在他脸上，没闪避。
“三年后的国库未必比今天宽裕。”
张居正的声音压得更低了，“万一播州的仗打了两年以上，军费超支，到期兑不了——”
“那就是朝廷自己把自己的信用砸了。”赵宁替他把话说完。
张居正重重点头：“对。兑不了的那一天，就是这个法子死掉的那一天。以后朝廷再想借钱，一个子儿都借不出来。”
袁炜和陈以勤对视了一眼。
值房里又安静下来，只有炭盆里的火星偶尔爆裂的声音。
赵宁站起身，走到窗前，看着外头飘着的雪花。
“所以这件事的前提只有一个。”
他背对着众人，声音沉下来，“播州的仗必须赢，必须快。两年之内解决干净，朝廷有足够的岁入填这个窟窿，到期足额兑付。”
“如果赢不了呢？”陈以勤突然问了一句。
赵宁转过身，目光扫过在座几位。
“赢不了，我这个首辅也不用做了。”
他走回主位，没坐下，两手撑在桌沿上，俯身看着众人，“播州一个宣慰司，杨烈手底下不过五万兵马。朝廷征川贵两省兵力，加上从九边调来的精锐，打他一个杨烈，两年都拿不下来——那大明也不用打了，直接改朝换代算了。”
张居正的喉结滚了一下。
“元辅有这个把握？”袁炜盯着赵宁的脸。
赵宁直起身，整了整袖口：“九边的仗我打过，倭寇的仗我也打过，播州不算难啃的骨头。”
这话说得很冲，值房里几个人都没接。
赵贞吉咳了一声，打破沉默：“诸位，元辅的意思我明白。这个法子，不是长久之计，是应急之策。播州的仗打完了，第一批凭证兑了，口碑立起来了，以后朝廷再有急事，这条路就通了。”
“如果第一批兑不了呢？”陈以勤又问了一句。
赵宁看着他，没说话。