“礼我收了。”
赵宁伸手把信拿回来，折了两折。
“收了礼，得回礼。回多回少，我说了算。”
知府从楼梯口挪过来，脸上的汗还没干。
“阁老，番人请您登船，万万去不得！那是番鬼的地盘，万一……”
“谁说我要去。”
赵宁看向千户。
“市舶司荐来那个会说番话的，叫什么？”
“郑九，早年在濠境给番商记过账。”
“叫他上来。”
郑九是被两个校尉架上楼的。
他在楼下看了一整天，腿早软了，进门就跪。
“阁老明鉴！小人只给番商记账，从没替番人办过一件事！”
赵宁让他起来，他不敢起。
“怕什么。方敬之替番人说话，你替大明说话。”
郑九的脑门贴在地板上，不吭声了。
“你去梅洛船上，替我传话。”
“可以谈。”
“但有两个前提。”
赵宁竖起一根手指。
“第一，申时行先放回来。少一根头发，免谈。”