内阁值房里，张居正放下手中的奏折。
窗外的日头已经偏西。
他揉了揉眉心。
赵阁老南下泉州已经第三天，京城里的事却一件比一件棘手。
“张阁老。”
门外传来中书舍人的声音，带着点急促。
张居正抬起头：“进来。”
中书舍人快步走进来，手里攥着几张纸，脸色不太好看。
“张阁老，坊间传出不少话。”
张居正接过那几张纸，扫了两眼。
纸上抄录的都是茶馆酒肆里的议论，字迹潦草，内容却清清楚楚。
“赵阁老被夷人逼着去谈判，朝廷的脸面往哪儿搁？”
“一条鞭法推到现在，地方上的士绅苦不堪言。”
“赵阁老这次南下，怕是凶多吉少。”
张居正看完，把纸放回桌上。
“传了多久？”
“昨儿个晚上就有了，今天上午更盛。”
中书舍人擦了擦额头的汗，“茶馆里有人专门拿这个做话头，听的人不少。”
张居正沉默片刻。
“还有别的吗？”
中书舍人犹豫了一下，又从袖子里掏出一张纸。