“爹，我不是那个材料，我考不中！”
“胡说，我儿是天才，不是榜眼，就是探花，儿啊，去吧，爹相信你。”
在父亲的支持之下，叶江川咬牙，又是第七次的科举。
但是这一次，科举之前，夜感风寒，十分本事只剩下一分，最后又是不中。
回到家中，一路之上，听到城中无数人耻笑。
“这老家伙又回来了！”
“这都是多少年了？”
“这都是多少次？他还考？”
“我看他没有一点希望。”
“是啊，还去挣扎，叶家已经破落的不成样子了。”
叶江川十分沮丧，想要放弃，做一个东席先生，或者当个师爷，养家糊口，不再科举。
但是大哥找到他，又是鼓励。
“弟啊，你还得继续。”
“我坚信你一定可以的！”
“为了叶家，为了爹的希望，你也得继续。”
在大哥的激励之下，叶江川继续科举。
这一次，第八次，铁一龙已经做了宰相，他门下弟子为主考官。
这弟子十分懂得拍马溜须，又是一次断了叶江川的科举之路，还是没有考中。
回到家中，叶江川万念俱灰，恰好大哥重病，随着父亲，也是故去。
叶家已经彻底衰落，妻儿亲朋都是劝他，不要再科举了。
叶江川反倒坚定，为了父亲，为了大哥，他又是参加了第九次科举。