万奎出去了一盏茶的功夫。
郑一飞头也没抬，鹅毛笔在纸面上飞走，第十一家店的季度数据压缩完毕。
脚步声从楼梯口传来，不止一个人。
万奎的步子急，带着点邀功的轻快。
后面那双脚步沉稳得多，间距均匀，是习惯了发号施令的人才有的节奏。
杨杰跟在万奎身后走进来，手里捏着郑一飞画的那张表格。
“小郑。”
杨杰没绕弯子，把表格展开铺在桌上，手指点着表头：“这东西，你给我从头讲一遍。”
郑一飞放下鹅毛笔，把椅子让了出来。
“所长请坐。”
杨杰没坐，站着看。
郑一飞抽出一张空白灵纸，拿戒尺比着边缘，当场画了一个新表格。
“这是行，这是列。行代表日期，列代表项目——收入、支出、利润、应税额，每一格填一个数字，横着读是某一天的完整流水，竖着读是某一项的月度总和。”
他指着表头最右侧的一列：“这一列是自动汇总区，把每天的利润加起来，月末不用再翻三十页流水去算总账，一目了然。”
杨杰皱眉：“你说的'数字'，就是这些弯弯扭扭的东西？”
“对。”
郑一飞在纸上写了一行：0、1、2、3、4、5、6、7、8、9。
“总共十个符号，代表零到九。组合起来可以表示任何数目——一十就写10，一百就写100，一千零二十四就写1024。”
他在旁边又写了一行灵文：壹仟零贰拾肆。
两行字并排放着，对比触目惊心。
灵文写了六个字，笔画加起来快六十画，阿拉伯数字四个符号，八画。