青州卫指挥使林川下令出兵，千户王虎借口伤势未愈，企图抗命，被林川派人当众拖下去，重责二十军棍。唐千户战战兢兢，不得不领军出城，却未发现鞑子踪迹。
四月十日。
西梁军在建的羯卫大营。
士兵刚点燃炊火，便听见营外传来震天的马蹄声。
西梁军仓促应战，被鞑子斩杀数百，半数辎重被洗劫一空。
……
四月十二，平阳关。
正是春和景明的好时节。
关墙两侧，山桃花开得正好。
粉白的花瓣顺着风飘进关内，落在熙攘的人群肩头。
关内的坊市更是热闹非凡，挑着担子卖春茶的货郎行走在街上，带着孩子买糖人的妇人，手里还攥着刚从粮铺换来的碎银子，还有几个刚从西边过来的行商，正围着布摊挑选中原的绸缎，周围摩肩擦踵，讨价还价的声音此起彼伏，让整座关隘都浸在春日的慵懒里。
“快看！那是什么？”
突然，一个挑着菜筐的老农指着北边的山顶喊道。
众人闻声抬头，只见远处的山顶，竟缓缓升起一缕黑烟。
孩子们看得新奇，拍手欢呼起来。
没等欢呼声落下，第二缕黑烟又从旁边的山头升起。
人群里，有人脸色骤变。
“是狼烟！是烽火台的狼烟！”
“狼烟？”
平阳关的狼烟，已经几十年没有点燃了。
很多人都忘了狼烟究竟意味着什么。