车却是空的。
大军刚出城，身后厚重的城门便“哐当”一声，重重合上，吊桥也随即拉起。
二里外的密林深处。
几双眼睛正死死盯着这一幕。
雨水顺着蓑衣滴落，几名身披伪装的斥候趴在泥地里，直到那支看起来臃肿不堪的队伍彻底消失在官道尽头，其中一人才狠狠抹了一把脸上的雨水。
“乖乖，真出来了。”
斥候抹了把脸，“数好了吗？”
“清清楚楚。”
旁边的同伴压低声音，
“步卒不下四千，青州城里头空了！”
“赶紧去禀报大人！”
几人不再犹豫，猫着腰退出树林，翻身上了藏在深处的快马。
马鞭炸响。
几骑快马如离弦之箭，卷起一地泥浆，朝着太行山方向狂奔而去。
……
铁林谷外围，几处不起眼的野岭荒坡。
雨水汇成细流钻进脖领，有点凉。
可趴在泥泞里的汉子们却浑身冒着热气。
这是清平新军的头一战。
“把弦给老子护好了！要是待会儿谁的弩机卡了壳，别怪老子军法伺候！”
一名穿着千户铁甲的汉子抹了一把脸上的泥水，目光在手底下这帮新兵蛋子脸上刮过。