城外的田地早已干涸得裂开了一道道口子，地里的墒情差到了极点，直接影响了秋种的时节。
农户们天天扛着锄头去地里转悠，望着干裂的土地唉声叹气。
若是秋种误了，来年便要颗粒无收，一家人的生计，怕是要彻底没了着落。
田地的困顿之外，街头巷尾道听途说的各种消息，更让整座太州城的人心，渐渐躁动了起来。
最让人议论纷纷的，便是东北女真各部的动静。
有人说，女真内部闹起了内讧，各部之间为了争夺土地、人口，打了起来，刀兵相见，死伤惨重。
乍一听，这倒是个难得的好消息。
长久以来，女真南下的隐患，就像块石头，压在所有人的心头，年年防备，日日忧心。
如今女真内部自乱阵脚，便说明他们并非铁板一块。
自顾不暇之下，自然没有心思南下侵扰。
有人捋着胡子感慨：
“这般看来，往后三两年内，边境总该能安稳一些了，不用再日夜提防女真骑兵南下，也不用再被抓壮丁去守边关了。”
这话一出，不少人纷纷附和。
可这份释然，也仅仅是转瞬即逝，很快便被更深的不安取代。
不安的源头，来自城内校场的方向。
连日来，校场那边总能传来轰隆隆的巨响，搅得人心不宁。
街头巷尾都在议论：自小皇帝登基之后，摄政王赵承业便立志要南下推翻旧朝，一统天下，特意组建了一支火器营，眼下，那火器营正在校场日夜操练新式火铳，那些轰隆隆的巨响，便是火铳试射的声音。
有人好奇，偷偷跑到校场外围远远张望，被守校场的士兵厉声驱离。
只能隐约看到校场内烟雾缭绕，人影攒动。
偶尔传来几声整齐的呐喊，再配上那震耳欲聋的铳声，愈发显得神秘。
这份神秘，带给百姓的，更多的是恐惧。