阿木古拿下巴朝北面努了努，
“两千多号人，拖着链子，走都走不利索。你们一百个人，留下来挡骑兵。”
他转过头看着大牛，眼睛在暗影里反着一点光。
“我活了三十几年，头一回见有人干这种事。草原上没有，山沟里没有，哪儿都没有。”
大牛捡起一块石头，敲了敲自己的护胫，把上面粘着的冻血磕掉了几块。
“那是公爷定的规矩。”
“什么规矩？”
大牛想了想，好像在琢磨怎么说。
“就是……百姓种粮，养活当兵的。当兵的拿了人家的粮，就拿命去护人家。”
他顿了一下，又补了句，
“公爷原话说得比这好听，但意思就这个意思。谁吃谁的饭，就替谁挡刀。”
阿木古愣了愣。
旁边另一个部落头人撑着断矛挪了两步过来，咧了咧嘴插了句话：“你们公爷是不是脑子有毛病？哪有这么定规矩的？当兵的不吃亏吗？”
大牛瞪了他一眼。
那头人缩了缩脖子，但嘴没闭上：“我不是说不好……我是说，真有人信这个？信到……信到这个份上？”
“信不信的，你看看这条沟。”
那头人顺着他的目光看过去。
沟底那些铁林军的兵，有的在给旁边部落的伤员递水，有的把自己最后半块干粮掰了一半塞给身边的人。
没人说什么大话，也没人提什么大义，就是手上在做。
头人不说话了。
阿木古听完，沉默了好一阵。