南宫珏的声音低了下去。
“圣人的书里，没有教我怎么在荒野里给家人找一口吃的。”
这句话落下去，台上有两个举子低下了头。
“跟着护国公一路走来，我亲见他收容流民、开垦荒田、兴修水利、开设蒙学，亲眼看着西北贫瘠凋敝的地界，一步步烟火渐盛，百姓衣食渐足。”
“至此我才幡然醒悟。”
南宫珏抬起头来，目光灼灼。
“圣贤书中所载修身立世之道，并非死读经文、空谈礼法，而是体恤民情，济世安民。”
他猛地转向那十七名举子，声音拔高：
“反观诸位——身居士林高处，终日满口古制纲常，把圣贤道理挂在嘴边。可你们当中，有人下过田吗？有人做过工吗？有人跟佃户算过一年到头能剩几斗粮吗？”
没有人回答。
南宫珏陡然一声厉喝，中气十足，震得众人耳膜嗡嗡作响：
“试问，圣贤立学传道育人，教出的便是尔等这般空谈礼法，只会拘守旧规、苛责实事，却无视万千黎民生计安稳的迂腐士子吗？”
这一声怒喝，像道惊雷劈了下来。
台上举子们脸色骤变。
“好！”
“说得好啊！”
“痛快！”
掌声在台下瞬间炸开，迅速蔓延到整个校场。
有人拍红了手掌，有人跺着脚叫好。
就连原本鼎力支持士子们的盛州百姓和书生，也大都都红了眼。
台下那个卖馄饨的小贩冲身边人嚷嚷：