赵全被他的气势压得连连后退，后背撞在湿漉漉的船舷上，咚地发出一声闷响。
他吞了口唾沫，硬撑着辩解道：
“可他们拿的是朝廷的手令！上面盖着兵部的大印和都察院的关防！白纸黑字写得清清楚楚，奉旨彻查市舶司！谁敢拦？拦了就是抗旨！”
“什么朝廷手令？”
阮三一把攥住赵全的衣襟，冷声道，
“谁验过？你验过？你摸过那火漆是真是假？你见过兵部的原档批文？”
“阮三爷，你这是什么意思？”
赵全的声音已经完全变了调。
“什么意思？”
一道闪电劈下来，把阮三那道蜈蚣般的刀疤照得惨白。
“从盛州到广州，水路也好，陆路也罢，两千多里路……沿途多少山、多少水、多少前不着村后不着店的荒岭子……”
他转过头，看着赵全。
雨幕中，那双眼睛已经完全冷了下来。
“五百人，走这么远的路，人困马乏的。半道上遇着几伙剪径的山匪，刀枪无眼，不幸全军覆没……死无全尸……”
赵全瞳孔骤缩。
“那……那可是朝廷的人！杀了朝廷的钦差，那是灭九族的大罪！”
“朝廷？”阮三嗤了一声，“赵大人，你莫不是忘了，朝廷里也有我们的人！翰林院的大人们，吃的谁的银子？江南六部衙门里，有几个是干净的？赵大人，你以为就你一个人在这条船上？”
赵全瞬间脸色煞白。
他不是不知道这条线上牵扯了多少人，可知道归知道，真到了这等关口，他那颗被银子养软了的心脏，根本撑不住这个场面。
阮三也没打算等他回答，反手揪住他的后衣领子，跟拽条死狗一样，一路从甲板拖过舱口，踩着吱呀作响的木梯往下走。
沙船底舱最深处，有一间不透风的暗室。