周师爷心神不宁地离开驿馆，随从迎上来：
“先生，如何？”
周师爷没说话。
马车在驿馆外等着，车帘掀开，他匆忙坐进去，才把手从袖中拿出来。
掌心全是汗。
随从还想问，周师爷开口：“去府衙。快。”
马车穿过街巷，车轮碾过地面，溅起泥水。
广州城的早市正热闹。
卖鱼的把木桶摆在街边，鱼尾拍得水花乱跳；卖粉的摊子支在檐下，米浆气味混着葱油味；番商从十三行出来，手里比划价钱，身后通事跟着赔笑。
百姓们照常过日子。
周师爷掀开车帘看了一眼。
这些人还不知道，城里的刀已经出了鞘。
府衙书房里，周伯年正等着。
他四十多岁，面白须整，穿一身家常青袍，手里捧着书，还真有几分岭南名守的气度。
周师爷匆匆进来，反手关上门。
周伯年沉声问道：“如何？”
“确认了。”周师爷说道，“是林川的人。”
周伯年手里的书页停住。
“护国公林川？”
“是。”
书房里有风从窗缝挤进来，烛火晃了一下。