旁边，那个拿算盘砸人的霍州后生正盘腿坐在地上，抠着指关节上的血痂。听见这话，他咧开嘴冷笑一声，牵扯到脸颊上的伤，疼得呲牙咧嘴。
“可不是。那帮老东西满嘴斯文，刚才挨揍的时候，跑得比野狗都欢。孔明轩平日里端着大儒架子，两巴掌下去，吐血吐得比谁都远，也就是个嘴皮子功夫。”
几人闷声笑了起来。
劫后余生的荒诞感混杂着反叛的痛快，在夹杂着水腥味的河风里发酵。
李铁环视这群同伴。
有人跑丢了右脚的布鞋，脚底板磨得全是血泡；有人半边膀子露在外头，儒衫早扯成了破布条。
“护国公他老人家要翻天，底下缺的是砸场子的人。”
李铁抬起胳膊，用力一挥，
“咱们今天当众打了那些老学究，没了退路，索性不要退！”
“退个鸟。”有人大喝一声。
“干脆不要退了！”
“对，跟他们对着干！”
“我们去寻护国公！”
李铁怒喝一声，“把衙门和世家大户串通一气、糊弄新政的烂账全抖落个干净！求他老人家派兵，把这群喝血吃肉的杂碎全宰了！”
“说得轻巧，咱们十几个就这么去？”
有人犹豫道，“别说见护国公，半道上碰见巡捕差役，直接按流寇罪名乱棍打死填坑了。”
霍州生员梗起脖子：“那就躲在芦苇荡里等死？”
“必须抱团。”
李铁往前迈出一步，
“单枪匹马，连个响都听不见。”
有人追问一声：“怎么抱？”