岛上漫生野麻，故得此名，环岛暗礁层叠，唯西南一处浅滩可泊海船。这片水域北接东番岛，南连吕宋诸藩，是大乾商船下南洋绕不开的一道咽喉。
早年间，闽广两地的渔户为躲海税，拖家带口逃来此处，搭棚结寨，捕鱼晒盐。后来海路一通，货船多了，岛上的人也就杂了——破产的牙商、逃役的灶丁、挂了通缉的亡命徒，全在这礁石缝里讨生活。谁也管不着谁，谁也不服谁。
说白了，化外之地。
后来来倭国乱起，这潭水被彻底搅浑。
赤目带着几百名打了败仗的武士漂洋过海，一口吞了岛上原有的两股小海盗，又把周遭那些不要命的渔匪流氓收进旗下，两三年工夫，在这海角立起了一座贼巢。
可贼巢再乱，账总得有人算。
替这一窝杀才理清每一笔烂账的，是个被铁链拴在库房柱子上的汉人。
岛上的人都叫他阿福。
此刻，库房里阴湿得能拧出水来。
一线天光从屋顶破洞漏下来，正落在那只飞转的算盘上，骨节嶙峋的手指上下翻飞，珠子撞得噼啪作响，快得几乎看不清。
门口一个家伙叼着草根，斜眼瞅着，时不时往地上啐一口。
“阿福，快着点！大当家的等着对账！”
柱子底下那人头也不抬，右手越拨越快，左手却稳稳压着账册，一行端方的馆阁体落下，横平竖直，比京城翰林院的范本还工整。
恶臭从他脚下飘来。
那双脚的脚筋早被挑断，化了脓，套着生锈的狗环，连着一根拇指粗的铁链，锁在柱子上。
可他像闻不见似的，眉头都不皱一下。
阿福不是他的名字。
他本名叫陆文昭。三年前，他还是大乾工部虞衡清吏司的主事，正六品京官，专管军中火器的成造核销。兵部调拨的型号、出库的年份、沿途的损耗折色，他闭着眼都能背。
这样一个人，原不该落到这步田地。
当年他奉了京里那位大人物的密令，扮作商船账房，押着头一批走私出海的火器南下，替主子销赃、收银、平账。
账走得顺，银子也一船船流回了京城。