沈韫眼睫微微一动。
“说法？”
“是。”崔嬷嬷道，“大族里，许多事到最后，不看谁心里有多少委屈，看的是族谱上怎么写，祭文里怎么写，外人来问时，主事的人怎么说。”
屋里静了一瞬。
崔嬷嬷继续道：“老身见过一回。崔家一个旁支郎君投水死了，家里头都知道他是被逼得没路走，可对外只说病中神志不清。族里给他办了好丧，给他母亲多拨两顷薄田，又让他弟弟补了荐举名额。人人都说主事的仁厚。可那孩子为什么走到水边，族谱上没有一个字。”
沈韫垂着眼，指尖慢慢收紧。
崔嬷嬷抬头看她。
“娘子，世家大族最会做的，不是把脏事做得没人知道。是让知道的人，也只能照着他们给的说法往下活。”
灯影轻轻晃了一下。
沈韫忽然想起梁崇义那句——襄阳眼下没有干净的说法。
她低声道：“若那个说法能让活人活下去呢？”
崔嬷嬷看着她，眼里有一点心疼。
“那它就有用。”她道，“可有用的东西，不一定就是清白。”
沈韫没有说话。
崔嬷嬷又道：“沈家这些年清净，是因为人少，主君心正，夫人也心软。娘子从小见得少。可清河那些大门里，许多事都这样。人死了，先保名声。家散了，先保门楣。至于心里那点血，夜里自己擦。”
她顿了顿，声音更低。
“娘子现在站的地方，已经不像沈家了。”
沈韫抬起眼。
崔嬷嬷没有躲。
“更像崔家祠堂前头。人人都在哭，人人也都在算。哭是真的，算也是真的。”
这句话很轻，却叫沈韫心里一沉。