冰冷的梆子声还未完全消散在夜色里，孙煜已经转身，官袍下摆带起巷中积尘，迅速隐入另一条更为曲折狭窄的暗巷。
他没有回礼部安排的临时住所，而是绕了一大圈，在黎明前最深沉的黑暗里，悄无声息地摸回了那间不起眼的临街茶楼。
二楼隔间，窗户紧闭。
孙煜没有点灯，只靠窗外街角透入的、惨淡稀薄的天光照明。
他盘膝坐在地板上，卸去了一身累赘的官服，只着贴身单衣。
寒意从地板缝隙钻上来，针一样刺着他的皮肤，但这寒意让他保持着绝对的清醒。
指尖拂过手腕内侧那片冰凉皮肤，意念微动，沉入那片浩瀚的“知识长廊”。
他需要确认，需要权衡，需要在这人命如草芥、皇权如天威的副本世界里，找到一个足以“通关”却又不至于粉身碎骨的支点。
光影流转，信息冲刷。
“南北榜案”……历史记载语焉不详，充斥着皇权笼罩下的血腥与权谋。
而在这灵境副本的攻略碎片里，更多细节浮现：洪武三十年，天下初定，南北隔阂未消。
朱元璋龙椅之下，新附的北方人心浮动，根基深厚的江南士族却已隐隐结成文官集团的雏形，开始试图以“道统”“文脉”之名，渗透、影响甚至制约皇权。
平衡……稳固……绝对的权威……
孙煜的瞳孔在黑暗中收缩又放大。
刘三吾那句“取舍之间，非尽在文章”，那望向皇宫方向时近乎绝望的复杂眼神，此刻都有了新的、更沉重的注脚。
这不是简单的科场舞弊，甚至不是单纯的“地域平衡”。
这是一场由那位开国帝王亲手布下的、旨在敲打整个官僚体系、重塑朝堂权力格局的政治棋局。
南方士子？
北方学子？
都不过是棋盘上的棋子，刘三吾这等清流名臣，也不过是必要时可以舍弃的卒子。
真正的目标，或许是借“南榜”引发的巨大争议，清洗一批过分膨胀的南方官员，同时震慑北方，将科举——这个选拔官僚的核心渠道——更牢固地攥在皇帝一人手中。