关彤的灵能依旧维持着防御姿态，淡蓝色的光晕笼罩在她和僵立不动的孙煜周围，逼退着那些虽然因权杖白光冲击而萎靡、却依旧不死心缓缓蠕动靠近的暗红藤蔓。
深渊傀儡半跪在远处，体表的暗红晶体黯淡了许多，不断有细小的碎片剥落，但它头颅上那两个雾气孔洞，依旧“注视”着孙煜手中的权杖，散发着无声的恶意。
而段崇刚，确实如杉若艳所料，没有继续攻击。
他后退了几步，拉开了与孙煜和关彤的距离。
脸上的狰狞和急切消失了，取而代之的是一种近乎肃穆的专注。
他左手掌心那些暗红丝线已经完全缩回，只在皮肤下留下几道淡得几乎看不见的红痕。
他的右手，则从怀中取出了一样东西。
一块石板。
边缘不规则，像是从某个更大的整体上敲下来的碎片，材质非石非玉，表面光滑如镜，却折射不出洞窟内的任何光影。
唯有石板的边缘，镶嵌着一圈极其细密、不断缓缓蠕动的暗红色纹路，与傀儡、藤蔓上的纹路同源，却又更加古老、凝练。
段崇刚将石板平举在胸前，低下头，嘴唇无声地开合，开始诵念。
没有声音传出，但关彤的灵觉却捕捉到一种低频的、带着强烈仪式感和约束力的能量波动，从石板和段崇刚身上散发出来，与洞窟深处某个更庞大的存在隐隐呼应。
他周身的银色星辉灵压稳定下来，甚至变得更加纯净、凝实，而那之前隐约流动的暗红气息，此刻被彻底压制、收束，仿佛成为了某种被严格管控的“燃料”或“通道”。
“段崇刚！”关彤厉声喝道，挡在孙煜身前的姿态没有丝毫动摇，眼神锐利如刀，“你在干什么？那是什么东西？！”
段崇刚的诵念停下了。
他抬起头，看向关彤。
眼神里的复杂情绪让关彤心头一凛——那里有无奈，有决断，有一闪而逝的愧疚，但更多的是一种沉重的、背负着某种使命的坦然。
“我没有被选上。”段崇刚开口，声音平稳，却带着一丝不易察觉的沙哑，“所以，我执行b计划。”
“选上？b计划？”关彤的瞳孔微微收缩，目光扫过他手中的石板，又看向依旧被白光包裹、双目紧闭、表情在平静与挣扎间细微变化的孙煜，“你早知道会这样？这权杖……这试炼……”
“别忘了我是星官，可以推演一部分。”段崇刚没有否认，他握着石板的手指紧了紧，“‘选择之杖’会挑选灵魂相对纯净、未被深渊本质彻底污染的持握者，进行最后的‘王权认证’试炼。我……不够格。”他嘴角扯动了一下，不知是自嘲还是别的什么，“我身上的‘标记’，是为了获得进入此处、并暂时利用部分深渊力量的‘门票’，但它也让我失去了被权杖认可的资格。我的灵魂，早已不‘纯净’了。”
关彤倒吸一口凉气：“利用深渊力量？段崇刚，你疯了？！”