“然后，呢？”
老蒙声音嘶哑，眼眸低垂，让人看不真切。
“后来啊，红掌柜才知道，红菱她......竟然有了身孕。”
“你说什么？！”
老蒙忽然低吼一声，桌脚骤然被他折断。
说话的瑶光被吓了一跳。
“老蒙……”陈尧低声安抚一句，才让老蒙缓缓压下骤然紊乱的气息。
但此刻这位仆从状的老人，心底却是千百倍于表面的混乱与魂荡。
孩子？
她有……过孩子？
陈尧缓缓吐息，面色罕见没有往日般的嬉皮笑脸。
“你继续说，那红菱后面又如何？还有，她腹中的孩儿，后面又如何？”
“后面……后面……”
瑶光嗫嚅两声，四下瞧了一眼，见无人关注，才怯怯道——
“红掌柜便要她将胎儿堕掉，红菱不肯，红掌柜便强行喂了她两味藏红花。
“后来听说红菱还逃出去一段时间，最后还是被红掌柜抓了回来，她不接客，红掌柜便叫她做些最脏最累的活儿，她本就身子弱，不出两年便累到衰竭，在个牡丹开得极艳的日子，红菱被叫去陪酒，喝了足足十几瓶极烈的雄黄……当天夜里，走了……”
那瑶光每说一句，老蒙的喘息便越发粗重，身躯越发不稳。
陈尧只有再次将手搭在老蒙的肩上，然后对三位花魁道：
“你们先走吧，小爷我要喝酒了。”
三位花魁起身行礼，然后慢慢退去，在楼梯处，不约而同朝上望了一眼，心头松了一口气。
在酒桌旁，老蒙此刻正摆弄着那被他折了一条腿的青檀木桌，脑袋低垂，嘴里嘟囔着什么，听不真切。