照理说，如果下游这些人也开始相互忌惮牵扯起来，对桓温，对眼下的任务都算是好事。
但刘阿乘还是觉得荒诞，一场仗都没打，就是靠着石赵自我崩溃，趁机控制了最跟前的准河沿线，怎麽就能想着内斗了？你倒是让谢尚赢一场你们再妒忌好不好？
迟疑了一下，刘乘决定在司马昱面前过犹不及一回，於是其人再度开口，却只是向谢万拱手：「万石先生，我说了半日，你只当玩笑，那也没办法，谁让你家门高远，名士风流呢？天下人当然会信你多一些——」
谢万竟然有些得意。
「那这样好了，咱们赌一把。」刘乘叹气道。「现在是永和七年三月底，咱们以三年为期，若是到永和十年三月为止，谢安西还没有因为失利而退到准水以南的话，我彼时不管在何地、任何职，都弃官挂印，然後只着此蜀锦袍，去乌衣巷为你陈郡谢氏担粪挑柴，苦役三月，以作自羞，以扬谢氏之名——」
饶是堂上已经僵住了很久，此时自司马昱开始，到王坦之为止，包括伏滔、桓歆全都目瞪口呆，纷纷来看。
「御龙，不至於——」桓歆直接从榻上跳下来。
刘乘摆手制止，继续朝着有些惊慌的谢万来对：「若是反过来，只当我是玩笑，不用万石先生万一之赌资。」
话到这里，其人不由叹气，复又看向王坦之：「文度，你知道我当初为什麽一意要劝嘉宾往投桓公吗？那时候我也没见过桓公，只是晓得他征蜀功成，是个知兵之人。但彼时我已经看透，江左名士，以会稽度建康，哪里有半个能成北伐功业的呢？至於我为何一心一意要北伐，如何以北伐为此生志向，咱们相交莫逆，就请你替我向会稽王与诸位贤达做解释吧？」
王坦之有些发懵，倒不是对方扯什麽相交莫逆，场面上的事情算个屁？问题在於他根本不知道刘乘为什麽一心一意要北伐好不好？我就记得你跟郗超拿北伐强行欺负我了！
而这个时候，刘乘已经下了榻，向司马昱拱手告辞了：「殿下，今日是外臣有些咄咄逼人了，但外臣诸多思虑都是为了国家大局，这份本意是做不得假的，待会你问王文度就知道了。还请殿下不要因为我的失礼而恨屋及乌，阿武此番是来探亲的，与我们这些人毫无关碍，玄度先生更是与诸位相善日久，就请让他们两人在尊府中住下，与殿下及家人亲近——宅仁先生从未来过建康，我就先走一步，省的他迷了路。」
司马昱到底是体面人，虽然今日万般不爽利，但此时对方主动给台阶，还是捏住鼻子忍下了，只含笑来对：「御龙且去，我还能迁怒晚辈亲眷不成？便是御龙你，其实也不必这般激烈，弄得万石都不知道该不该接你言语了。」
刘乘再三行礼，毕恭毕敬，趋步後退，然後转身离开了。
人一走，堂上复又瞬间鸦雀无声，但不知道为什麽，除了心里发慌的王坦之，几乎人人都如胸口去了块石头一般，呼吸从容起来。
半响，司马昱率先向伏滔苦笑：「这刘御龙哪里是郭奉孝，分明是祢衡吧？」
「殿下说笑了，哪里有能收三千甲士的祢衡？」伏滔叹了口气，然後却只能顺着刘乘走前留下的方向稍作解释，乃是说了荆州征西大将军府那边还算晓得的一些说法，也就是刘乘父亲和家人全都没在石赵动乱中，其人以北伐为孝的传闻。
司马昱等人赶紧向王坦之求证。
王坦之当然立即证明此言非虚，刘阿乘就是满脑子北伐，所以脑子糊涂了——他还能说我不知道吗？
只是这麽一说，堂上众人竟然又都有些心虚起来，如果真是这样的话，那此人江左名士北伐必败的那些话，是不是真有些说法？而且莫忘了，人家当众跟谢万赌博，要去谢家锦袍担粪的！这就更可怕了好不好？
但转念一想，北方确实局势大好，殷浩也是今孔明对吧？
如何你一个北流小子就要推翻大家公认的事情？