真的非常妥善和友好。
“土断事关重大，不是说不该做，但朝廷这边大家讨论过，都觉得时机不对。”司马昱坐在小堂上严肃以对。“尤其是前线不稳，说不得一两年内还有大战，到时候後方强行做此类事，事情不成倒也罢了，真闹出事端来，引发前线军心震荡，不也是苏峻之乱吗？”
“诚然如此。”刘乘点头认可。“但就像孙绰奏疏写的那样，这些年连番用兵，朝廷损兵折将，丢弃军械无数，偏偏接下来慕容鲜卑肯定要南侵，所以还要打，不打不行，这个时候如果不土断以改善财政的话，那就还要再败。到时候又该如何呢？况且，这几年民生凋敝，听人说，南面几郡已经开始出现盗匪了，拖着不做改革，黄籍百姓也要反的，还是会乱。”
司马昱闻言笑了一下，但只是笑了一下：“所以，竟然是个无可奈何之局吗？怎麽都得有人造反，怎麽都得宫殿化为废墟？”
“当然不是。”刘乘也笑了一下。“不是还有桓公吗？我若是桓公，等明年整饬好兵马，将姚襄从洛阳撵出去，到时候合收复长安、洛阳两处的威望，回师建康，然後再以抵御慕容鲜卑的名义自己来主持和引导土断，这不是顺理成章之事吗？这就好像之前若是殷中军大胜，殿下不用我找孙兴公上书，恐怕就要自行准备土断了。”
司马昱愣了一下，一时无话可说。
非只如此，旁边的高崧、王坦之、刘吉利三人也都无言。
“殿下，我是北流出身，言辞直白，还请你不要计较，现在江左的困局其实就在之前北伐胜负上，桓公胜了，後续做事总是能通畅一些的，也就更容易胜上加胜。而江左败了，便要承受之前败绩的反噬。”刘乘叹了口气，幽幽来道。“而殿下既然处於这个位置，总要认清现实，愿赌服输之余做些力所能及之事，到时候也好给自己留些余地，有余地方可辗转腾挪。”
“怎麽讲？”高崧明显意识到一点什麽，抢先来问。
“就好像这土断。”刘乘看着高崧认真道。“我其实一开始就知道，朝廷没有那个能力和威望来推行土断，偏偏大势所趋，不土断又不可能，所以，有些事情就呼之欲出了，那就是桓公必然会在往後数年势力触及到建康时自行土断。这件事情的成立，不是人力可以阻止的。只不过，我们既然晓得这个局面，为什麽不让殿下早一些出面，为必然要做的这个土断做个预备呢？
“真把这件事情做好了，做漂亮了，又做的有分寸，那於公於私，於殿下於桓公，其实都是有好处的。”
这话很微妙，但在座的几人大约都能够理解。
“具体怎麽做呢？”高崧明显最先反应过来，然後追问不及。“用你的分段土断吗？”
“不可以。”刘乘摇头道。“恕我直言，没有桓公这类强人主导，没有足够的威望，就下面那些太守县令，只要给他们开个口子，他们一定会将土断之事弄得天怒人怨，平白引发祸乱……
“我说的预备，乃是先请朝廷打出旗号来，然後让我这个近在咫尺的琅琊郡做个范例。如果成功了，就按部就班，稍微从南徐州这里，重新将白籍落实，也应该没问题吧？当然，肯定要适当的联合一些士人中的有识之士，收敛一些士族特权，将殿下与众人相忍为国的姿态摆出来。”
“你那个没收别业，释放奴客，转让田亩的建议，可不是什麽相忍为国的样子。”高崧嗤笑摇头。“那个当然不是，我也知道若是那麽做，明日来这里请求将我这个害群之马撵出去的士人便要门庭充塞了。”刘乘也笑。“但我们这些北流提出三个要求，经过殿下以及诸位执政的调解，最终只做於士人而言最无关的别业附属田亩转让，难道也不行吗？难道不算是殿下与我们北流还有士族们一起相忍为国的样子？”不光是高崧，司马昱听到这里，都不由失笑。
倒是刘吉利丝毫不做掩饰，当场一叹。
刘乘也不客气，直接指向刘吉利：“殿下且看，这是真的相忍为国，我们北流之辈和白籍百姓是所有人中最受苦的，这件事情中也要平白让利，反倒是那些士人贪婪过度，如果不让他们让出来一些，我们自然心不能平。”
司马昱敷衍颔首，却又忍不住来问：“你刚刚说，将土断的预备做好，於公於私，於我与元子，都有好处……我大概是理解的，无外乎是元子真来土断时，我先打起名号做了示范，那土断便有我一份说法，而元子也能从速完成此事……只不过，土断这件事情，是元子之前跟你说的吗？”
“不是。”刘乘摇头道。“只是我要在琅琊自行此事，连起的心思罢了。”
“所以，若是元子最终没有土断的意思呢？”司马昱忽然问了一个奇怪的问题。