上午未过半，双方便正式开战。
理论上，两支步兵为主的部队在平地上相交，而且兵力相当（总兵力一万对九千，实际上野战兵力八千对七千），因为都缺乏一锤定音的足量机动兵力，往往会陷入持久的战线纠葛，甚至会演变成那种交战数日，皆不能为的地步。
可实际上，只是开战後没过多久，战线就发生了一次明显变动，羌人前锋姚尹买的部队不能支撑，直接向侧後方撤退了。
消息传来，刘乘自然大喜。
这倒不是说姚尹买那几百人的溃而不散会给战局带来什麽剧烈变化，而是说，这意味着刘乘之前最在意的两件事情得到了某种验证：
首先，斜击战术起效了，姚尹买之所以支持不住，是因为他作为先锋只有几百人，却撞上了特意摆出宽大战线的周成部，然後立即又被高衡部从侧翼侧击，被数倍於己的兵力这麽打，撑不住才是正常的；
其次，这个生效的时间，意味着羌人并不是什麽五胡超人，他们并没有在两年内从当初业城、枋头、颖水的连续重创中恢复到昔日顶尖水平。
目前来看，这一战是可以打的。
但很快，患得患失下，刘阿乘复又忧虑起来，如果姚尹买掉头，而周成恋战的话，会不会追的过快，摔上刘建，拉平战线？到时候斜阵不就白列了吗？
可如果自己主动干涉，周成真会听自己的？更关键的是，乱糟糟的战场上，讯息果然及时？到底怎麽做才是对的？自己的战场经验真能比得上人家周成、蒋干？
几乎是本能一般，他便要想找人做参详。
然而，往左右一打量，哪里还有谁能一起做商量？
范宁带着郑胜之、鱼韶留在了寿春；袁宏在陈县就分道去了西面找桓温去了，也不知道现在有没有见上面：理论上此时最适合讨论局势的桓伊在大索城催促出兵，谢玄也折回去做这件最重要的事情去了；几个河北士人，一个在濮阳做监视，一个留守後方营地，一个在厘城，另一个在周成那里出任正经的监军；几个孩子，平素倒也罢了，便是朱绰也嚷嚷着要来，可怎麽可能真让他们过来；权翼，权————
这时候，总不能对负责传令的张重说些废话吧？
迟疑之中，大概是因为最前面的刘建已经接战羌人大阵，而次阵的高衡也参与到对姚尹买的侧击，所以刘阿乘明显察觉到自己的中军在明显减速，而当他抬头看了眼自己上方「桓」、「刘」两面旗帜後，还是决定遣人去约束中军：「告诉蒋干和周成，务必维持他们军阵阵型，并且底线要与我的帅旗齐平！然後替我询问蒋先生，如果周成能够指挥中军妥当，能不能请蒋先生来我这里参谋军事？」
张重得到言语，立即亲自动身。
而随着整个中军几乎完全停滞下来，蒋干很快随张重从後方绕道抵达。
很显然，这位蒋先生是真的见多识广，最起码对军阵厮杀安稳的不得了，以至於来到之後当场失笑：「前军，竟然要我一个河北人来为你做参军吗？」
「没办法。」刘乘也笑道。「论军阵经验，我那些幕属加一起不如你一人————参军，现在该如何？」
蒋干抬起头看着已经纹丝不动的旗帜，言语从容：「这个时候什麽都不要做，就近寻个高地，观望战场，等变！」
刘乘点头，然後转头示意张重去寻高地，并很快转移到河畔的一处坡地，地势不是很高，於是刘乘和蒋干都没有下马，这才勉强看清形势，只见漫天烟尘之下，根本做不到什麽一览无余，只能靠着旗帜来分辨将军、幢主的位置，继而猜度他们的部队状态。