“遵……遵旨！”
蒋瓛帽子都顾不上扶，连滚带爬冲出大殿。
朱元璋站在空荡荡的大殿里，胸口剧烈起伏。
“暴君？”
“只要大孙没事，咱就是把这天下的读书人杀绝了，又能咋样？”
……
城外，西山矿场。
雪下得大了。
往日里热火朝天的煤山，今天静得吓人。
没有开山凿石的号子声，没有监工挥舞鞭子的喝骂声。
偌大的矿场上，三千多个黑乎乎的身影，站在风雪里。
他们没干活。
手里也没空着，每个人都攥着一把用来刨煤的铁镐。
那是开山镐，镐尖磨得锃亮，透着一股子冷硬的寒光。
三千人，站成了几个方阵。
没人说话，只有风吹过衣角的扑啦声。
几千双眼睛，死死盯着那条通往南京城的官道。
他们在等。
矿场管事的躲在工棚里，透过窗户缝往外看，腿肚子都在转筋。
队伍最前头，站着马大叔。
他脸上全是陈年的煤灰，洗都洗不掉。