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兖州府西，小王庄。
这里离曲阜城也就三十里地。
城里虽跪着，好歹有片瓦遮头。
这小王庄，放眼全是摇摇欲坠的土坯房，屋顶上的茅草稀疏得像赖头疮。
村口那棵老槐树半死不活地吊着几片黄叶。
树下，一张红木太师椅摆得四平八稳。
孔府派驻这一片的管事“孔三爷”，正翘着二郎腿坐在上面。
几十个衣衫褴褛的村民缩在树荫外头，手里捧着瘪瘪的布袋子，谁也不敢大声喘气。
“下一个。”
孔三爷没抬头。
一个头发花白的老汉挪上前。
他太瘦了，两条腿细得像麻杆，还没走到跟前，膝盖一软就跪在碎石地上。
“三……三爷。”
老汉把布袋子往前推了推：“这是今年的租子。今年实在旱得厉害，地里也没……”
旁边的狗腿子一把扯过袋子，往斗里一倒。
稀里哗啦几声响。
全是瘪壳和沙土，连个斗底都没铺满。
“刘老汉。”
孔三爷端起紫砂壶，对着壶嘴滋溜一口，然后偏过头，一口茶沫子吐在刘老汉面前的地上。
“你拿这些玩意儿糊弄圣人？”