“文官、武将、勋贵，一个都不能少！哪怕是抬，也要给咱抬到奉天殿来！”
朱元璋提起长刀，大步走向殿外。
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“咚——！”
这一声，不似平日里的报时钟声那般悠长，它沉重、暴躁，像是一柄肉眼看不见的巨锤，狠狠砸在了应天府的脊梁骨上。
紧接着。
“咚！咚！咚！咚！”
没有任何间歇。
没有轻重缓急。
只有一种近乎歇斯底里的急促。
午夜，子时三刻。
整个应天府，这座大明帝国的心脏，在这个瞬间，停跳了半拍。
……
应天府，西城，铁匠老赵头。
老赵头手里的铁锤“哐当”一声砸在脚背上，疼都没觉得疼，锣顺着青石板滚出去老远。
他顾不上捡。
那双浑浊的老眼死死盯着皇宫的方向，眼珠子都要瞪出来了，嘴唇哆哆嗦嗦，两排黄牙磕得咯吱作响，那是真的吓到了骨子里。
“九五……不对……这是……”
他数着钟声。
“十八……二十七……三十六……”
老赵头一屁股瘫坐在地上。