赵大柱把手里的扁担往地上一杵。
“今天只要咱们赵家还有个带把的活人喘气，秀儿就不可能进他周家的门！”
话音刚落，后头四个后生齐齐往前踏出半步。
手里的农具往前一顶，粗重的喘息声在寒风里像是一群护崽的野兽。
王德福眼皮跳了一下。
他瞥了一眼那几把带着斑驳铁锈的柴刀。
这几个后生天天在后山打猎劈柴，真要被逼出绝命的性子，他带来的这几个狗腿子恐怕得折在这里。
更何况，周家少爷要的是个活蹦乱跳的药引子，见了血沾了晦气，他没法交差。
王德福侧过头，跟旁边的周禄递了个眼色。
“赵老汉，腰板挺得再直，也填不饱肚皮。”
周禄声音透着股子拿捏生死的冷漠。
“我怎么听说，洪武二十六年的冬粮，你们赵家现在还没交齐？”
赵大柱身子一僵，气势瞬间短了三分。
周禄连看都不看他，继续开口：“县尊大人刚下的牌票。下个月初，乌程县要抽调丁男去修路。”
“那地方现在结着半尺厚的冰。下水砸冰夯土，十个人去，能有三个囫囵个儿回来的，就算阎王爷打盹了。”
听到“善水河堤”四个字，赵家五个汉子同时倒抽了一口凉气。
周禄偏过头，看向王德福：“王里正，赵家欠了税粮，按大明律，这徭役是不是得多派几个名额？”
王德福脸上立刻挤出满是褶子的笑脸：“周管事说得极是。”
等他再转过脸看向赵大柱时，笑意收敛，只剩下满脸的阴狠。
他从怀里摸出一本发黄的册子——乌程县赵家岙的里甲名册。
王德福故意把册子翻得哗啦作响。