“带五百个手脚利索的，天黑前给老子抓两千个黑猴子到河谷底下列队！”
“得令！”
李二牛转身一脚踹在张三屁股上。“还不去提麻绳！”
砍树。
打桩。
起锅。
军队机器咬合运转。
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河谷底部。
孙大斧没跟大队走。
老匠人带着十几个学徒，在靠近河滩的一块高地上平整地面。
“师傅。”小徒弟光膀子挥铁镐。“咱不回去拿金子，在这费什么劲？”
孙大斧一巴掌拍他后脑勺。
“铁山含铁高，出不出好钢全看火候。老子必须就地搭土高炉，试烧一炉，天黑前把铁水打成刀条子给王爷过目！”
他拿脚丈量地块。
“往下挖两尺，打坚实地基。”
小徒弟不敢顶嘴。啐两口唾沫在掌心。铁镐高举。
“砰。”表土掀开。
“砰。”红泥翻出。
“当——咔嚓！”
第三镐。声音变了。