天刚翻起鱼肚白，干瘦的贾亚从棚子里钻出来。他是阿克沙的表弟。
贾亚左肩烙着一个死肉伤疤，是监工拿烧红铁签烫的天竺字——“畜”。
他拿起破陶碗舀井水漱口。屋内传来老娘咳得断气的动静，盐矿粉尘废了她的肺。
瞎眼老头从隔壁探出头：“听说今天盐矿新来了个脾气暴的少爷，你手脚麻利点，别再吃烙铁。”
贾亚没吱声。他拿出一把破扫帚，死死绑在后腰。
拖着扫帚扫平自己留下的脚印，这是生在这片土地的规矩。
他弓起背往南边矿坑走。
没走出二十步，贾亚在盐碱地拐角停住了。
晨雾没散，前面堵着黑压压几百号人。
不是驼队，更不是商贩。
几百个壮汉披着生铁叶片串成的护甲，冷光极其刺眼。
他们手里全倒提着厚背精钢大刀。
领头的汉子没戴头盔，锁骨处两道血槽结了厚厚的痂。
贾亚腰后的扫帚掉在地上。
他一屁股坐在土坷垃里，腿肚子抖成了筛糠。
他死死盯着那张脸，那是他化成灰都忘不掉的粗犷脸膛。