“回陛下，这还只是个带头的独车。要是后面用钢环挂上一长串装了厚铁皮的大车厢，太孙殿下早带老臣盘算过。只要铁轨垫满碎石地基，这初代机车，一次发车，能拉走十万斤！”
“十万斤！”
老朱的呼吸猛地一滞。这三个字就像一记重锤，结结实实砸在天子的天灵盖上。
纵横沙场几十年的老将，立刻在脑海里把这重量换算成了兵马。
“十万斤……那是一千个全副武装的重甲铁骑！连带他们吃足一个月的行军口粮，再加带上三百架城头重型床弩！”
老朱转身，死死抓住朱雄英的胳膊。
“大孙！咱问你，这铁兽要是从金陵城外的码头装车，一路跑到宣府、大同一线的九边重镇。它全速跑，要多久？”
朱雄英任由老爷子抓着胳膊，面色依然四平八稳。
“一匹极好的烈马，八百里加急，跑到腿断肺炸也得三四天。而且人马皆废。可这蒸汽机车没有血肉，只要铁轨铺到底，添煤加水，它日夜不歇。”
朱雄英一字一顿：“一天一夜，直通千里。”
“好！！！”
老朱再也压制不住胸腔里翻滚的情绪。
“北边的鞑子但凡敢在边境冒头！咱在金陵城喝杯热茶的功夫下一道兵符。几万大明重甲一天一夜就能原封不动地砸在他们头顶上！”
老朱在这铁王八面前来回疾走，状若癫狂。
“咱打了一辈子仗，从洪武初年跟北元耗到今天，咱最愁的是什么？是后勤！运一石大米走泥路去漠北，百万民夫的嚼谷，拉车的骡马吃喝拉撒，送到前线直接掉一大半！那是拿金山填的血亏无底洞！”
老朱狠狠一拳砸在旁边的青石墩子上，眼睛全亮了：“有了这玩意儿，咱不用再强征百万民夫背井离乡去送粮了！大明的心腹大患，硬生生解了一大半！”
朱雄英静静地听着老爷子发泄这股狂热。
等老朱稍稍停歇，朱雄英这才不紧不慢地朝后头招了下手。
随行的太监极有眼力见，立刻上前，将一轴厚实的巨幅羊皮地图，稳稳铺在院落正中央的大石桌上。
朱雄英随手摘下腰间的御赐战刀，连着刀鞘重重压住被热风吹起的地图边角。
“爷爷算的是兵家账。用来拉兵器杀人，确实无敌。”朱雄英语气平稳：“但这不过是刀切豆腐的第一层。若是只拿它运粮运兵，那是大材小用。孙儿造它，算的是大明千秋万代的国本账。”