一名百户骑着马在队伍旁边来回巡视，手里提着带血的马鞭。
“都给老子走快点！”百户一鞭子抽在一个俘虏背上，打出一道血印：“能被大明抓去修铁路，是你们这辈子修来的福分！干得好每天赏白面！敢跑的，直接喂狼！”
俘虏们低着头，拖着沉重的步伐，连大气都不敢出。
“王爷。”张武凑近了些：“这几天抓了两万多青壮了，全都押回文域城？”
“全送回去。”朱棣望着远处一望无际的平原：“外围的碎石路得赶着铺。等太孙的铁轨修到天门关，这边的路基必须打好。”
一马平川的黑土地。
道衍跳下马背，枯瘦的手指捏起一把泥土，凑到鼻尖闻了闻。
旁边，几个工兵挥着镐头，往下刨了不到一尺，挖出黑亮亮的石头。
“王爷。”道衍捏着一块煤疙瘩，双手奉上：“浅层露天煤矿。底下埋得极多，往下刨一尺就能出煤。”
他站起身，大袖一挥，指向漫山遍野没过膝盖的肥草。
“这地界的草，吃水深，肥得流油。往北走五十里，就是最上等的天然牧场。养个几十万匹战马，绰绰有余。”
朱棣勒着缰绳，接过那块煤疙瘩，用力在掌心掂了掂。
“天佑大明。”朱棣咧开嘴笑了，笑声里透着豪横。
“修铁路最费什么？费煤，费粮，费畜力。老天爷这是早早就给咱们备好了一个巨大的后勤仓。”
他扔掉煤块，拔出腰间横刀，指着极西处的一座高耸山口。
“去砍树！”
半日后。一根需要三人合抱的巨木被剥去树皮，生生插在山口的正中央。
朱棣夺过工匠手里的铁凿子，顶着刺骨的冷风，亲自动手。
木屑横飞，他在巨木上砸出八个深可见骨的大字。
“大明故土，汉家疆域。”
朱棣把凿子一扔，转过身，看着身后绵延数里的明军将士。