一名心腹武将再也忍不住，跨步出列，身上的铁甲撞得叮当作响：“大都督！大明这是在羞辱我们！三十万青壮，这是要抽干我们的根！这条件，绝对不能答应！”
“不答应？”沙哈鲁冷冷地瞥了他一眼：
“不答应，咱们拿什么去挡王庭的大军？拿你们手里这些一捅就破的皮甲，去跟可汗黑衣大军拼命？”
那武将脖子一梗，脸涨得通红，最终还是悻悻地退了回去。
就在这时。
“报——！”
门外，一个传令兵冲进大厅，单膝跪倒在地：“大都督！王庭的使者到了！带了五百亲卫，已经在府门外下马，指名要您……出府接旨！”
沙哈鲁站起身，面无表情地整理了一下衣衫。
他挥挥手，示意阿里木退下，自己则大步向府门走去。
府门外，寒风凛冽。
王庭使者裹着厚实的狐皮大氅，下巴抬得老高，手里举着代表可汗权威的金漆卷轴。
他身后，五百名王庭亲卫跨坐在高头大马上，手按刀柄，眼神轻蔑，那股子嚣张气焰几乎要冲破天际。
沙哈鲁迈出大门，独自站在高高的台阶上看着他们。
“沙哈鲁大都督，好大的架子啊。”使者阴阳怪气地拖长了调子：“接可汗的王令，还要我等在门外喝西北风？”
沙哈鲁身后的将领们，齐刷刷按住了腰间的刀。
“使者远来辛苦。”沙哈鲁仿佛没听出他话里的讥讽。
使者冷哼一声，不再废话，直接展开卷轴，扯着嗓子宣读：
“可汗有令！东部行省军马靡费，不堪重用！自即日起，裁撤守军三成！库克马场及周边四个牧区，收归王庭直管！东部税收，即日起由王庭派遣官员清点，按月上缴！”
台阶下，瞬间安静得能听到自己的心跳声。
兵权、钱袋子、粮草，这是要把沙哈鲁连根拔起，剁得干干净净。
沙哈鲁的心腹将领们双眼冒火，好几个人的刀已经出鞘半寸。