宫墙后传来铁器撞击声。
宽轮压过地面的动静跟在后方，节拍始终未乱。听不到挽马换气，也听不到驭手催牲口。
朱棣问：“蒸汽机？”
徐辉祖盯着门洞。
“铁路未铺进皇城。”
李景隆转头去看朱雄英。
黑马也受到了惊动，前蹄接连踩地。朱雄英压住缰绳，把坐骑带到检阅台侧方，给午门正门让出道路。
午门城楼上，旗号军官举起红旗。
守门士卒沿墙根退开。
门洞中先露出两道宽轮。
铁轮外层拼接着厚钢板。轮缘越过门槛，砖面传出的震动一路送到观礼台下。
一面布满铆钉的车首跟着探出门洞。
车前未套牛马。
两侧也找不到役夫。
白汽从铜管中喷出。连杆往复推动，齿轮一格一格咬住轮轴，车身便向前挪出一尺。
中亚使臣离开座位。
衣袖扫到茶碗，茶水流了满桌。他顾不上收拾，视线始终留在两只自行转动的铁轮上。
蓝玉站起身，手掌按住佩刀。
“这车自己走？”
朱棣未作回应。
钢制车身还留在门洞内，车首每推进一段，脚下石板便震一次。