断头谷外。
沈家炮队向西走出十里，陈虎留下五百骑兵护住两翼，又把三名熟悉旧商道的斥候交给李掌柜。
做完安排，他拨转马头。
阿依慕与十万白帐部众还没拿到入城文书，文域城若拒收，妇孺便要留在城外过夜。
蓝斌让他护人。
这道军令没有做完，他便不能跟炮队回坡口。
陈虎带两百骑兵折返，沿着车队一路向东，他们帮着推开陷进雪沟的牛车，又处置两名抢夺粮食的白帐贵族。
天色压低时，文域城出现在雪地尽头。
城墙立在荒原上，护城河封着厚冰，城头垂下几根冰柱，遂火枪从女墙后探出，守军已经披甲。
陈虎牵马走到吊桥前。
他的身后，十万白帐部众挤满旧商道，冻伤的人躺在门板上，妇人抱着孩子贴在车侧，赶路牲畜只剩骨架，鼻孔里喷出的白气越来越短。
“城下止步！”
城头百户扶着墙砖，朝下喝问。
“报旗号，报来路！”
陈虎扯下腰间铜牌，抡臂抛上城墙。
铜牌砸中青砖，弹进百户怀里。
“大明征北军，蓝将军帐下千户陈虎！”
“奉军令护送白帐部众入关。开门，先收伤兵！”
百户擦掉铜牌上的泥，先验正面官印，又翻到背面核对编号。
铜牌是真的。
可城外人数太多。