朱雄英目光一冷，敲了敲长案。
“路上若是死人呢？孤要的是劳力，不是尸体。”
沈二神色一正，说道：“商号立军令状。冻死饿死一人，倒赔十两现银。监工克扣虐待致死者，罚银百两，斩首示众！”
“签。”
沈二趴在案上按下手印，契约即成。
……
黄昏时分，城外大校场上人头攒动。
铁镣铐成堆扔进泥里，不少罗刹兵脸色灰败，只当要上断头台。
“真要送我们去挖煤？”一个罗刹新兵大着胆子问一旁的牛蹄监工。
牛蹄监工提着鞭子，指向后面冒着热气的木板车。
“守规矩干活就管饱。黑面包、热羊汤都有。”
“若有人逃呢？”
“全队断肉三天，带头的吊在树上冻死！”
听见这话，年轻罗刹兵看着的上的铁镣，心里反倒踏实了些，有规矩就好，证明大明现在不想要他们的命。
不多时，俘虏大队开拔，绵延十余里，两翼新军持枪押送，牛蹄监工在队伍中来回呼喝，二十三万战俘拖着铁链，向北境煤窑而去。
朱雄英站在城楼上，狂风卷起大氅，俯视着下方的人流。
沈二顺着石阶快步上来，神色兴奋。
“殿下，前三批人若顺利下井，北境铁路的燃煤损耗至少能省下两成！”
“银子往后放。”朱雄英看着远方，“盯紧粮食和人，别饿死，也别让他们吃饱了闹事。”
沈二刚要应声，脚步忽然一顿。他脸上的兴奋荡然无存，声音也发起颤来。
“殿下……出事了。”