在接下来的一个多月里。
宋哲武带着他的采购分团，犹如一群不知疲倦的饕餮巨兽，横扫了整个美国的重工业带。
宾夕法尼亚州的特种大马力柴油机流水线、俄亥俄州的无缝钢管挤压设备、甚至是刚刚在实验室里完成论证不久的合成橡胶部分实验设备。
那些曾经对中国实施严格技术封锁和设备禁运的工业寡头们，在大萧条的降维打击下，纷纷向宋哲武手里的现钞美元低下了高傲的头颅。他们不仅出售了最核心的机器，甚至还争先恐后地提供了全套的英文原版操作手册和图纸，生怕这群财大气粗的东方军阀反悔不买了。
一列列重载列车，在美国的铁路上日夜疾驰，源源不断地运往西海岸和东海岸的港口，装上那几十艘早就被西北自治政府高价包租下来的远洋巨轮。
……
而与此同时。
在距离美国数千公里之外的欧洲，德国的北莱茵-威斯特法伦州，鲁尔工业区。
这里的风雪，比底特律更加冷酷。
作为一战的战败国，魏玛共和国的经济原本就是建立在沙滩上的城堡，全靠美国的贷款强行续命。随着华尔街的崩盘，美国抽走了所有的贷款，德国的经济瞬间像自由落体一般陷入了毁灭性的深渊。
鲁尔工业区，这个曾经支撑起德意志帝国战争机器的钢铁心脏，此刻已经彻底停止了跳动。埃森市的街头，到处都是紧闭的店铺和工厂。
在埃森市中心广场的一处救济站前。
长达数公里的队伍，在风雪中缓慢地蠕动着。这些人中，有穿着破棉袄的普通炼钢工人，有穿着打满补丁西装的大学教授，甚至还有不少曾经参加过一战、胸前挂着铁十字勋章却因为残疾而无法工作的退伍老兵。
卡尔·冯·海因里希，就是这排队长龙中，极度落魄的一员。
他今年四十五岁，拥有着象征容克贵族的“冯”字姓氏。他曾经是克虏伯兵工厂最顶尖的高级冶金与火炮身管动力学工程师，参与过著名的大贝莎列车炮的研发。
但现在，他所有的头衔和荣誉都一文不值。
克虏伯工厂大规模裁员，他失业了。他在银行里存了一辈子的马克，因为恐怖的通货膨胀，现在连买一个黑面包都不够。
卡尔穿着一件黑色风衣，冻得脸色铁青，怀里抱着一个保温壶。他的家里，还有他的六岁小女儿，正躺在冰冷阁楼上，等着他带回一口能救命的热汤。
“前面的！快点！今天的土豆汤只剩最后两桶了！”
救济站的护工不耐烦地敲着勺子。
当队伍终于蠕动到卡尔面前时。