孔祥熙看了一眼周围冷清的站台，心中有些不悦，但他城府极深，表面上依然保持着微笑。
“杨总长客气了。我们这次来，是为了国家经济大计，排场倒在其次。”
英国人史密斯则没有那么客气。他拿着一块雪白的手帕捂住鼻子，挡住火车站里飘来的煤烟味。
“杨先生，西安的空气质量真糟糕。到处都是工厂排出的黑烟。希望你们的市政管理能学习一下上海公共租界。”史密斯用带着口音的中文抱怨道。
杨杏佛看了史密斯一眼，语气平淡地回答：“史密斯先生。在西北，烟囱里冒出的黑烟，代表着机器在转，工人有饭吃。这种气味，比任何高档香水都要好闻。请上车吧。”
史密斯被噎了一下，冷哼了一声，钻进了一辆等候的黑色轿车。
车队驶出火车站，穿过西安的市区，向着政务院大楼的方向驶去。
一路上，孔祥熙和几名外国银行家仔细观察着窗外的景象。
与他们想象中那种落后、破败的城市不同。西安的街道宽阔平整，街上行驶的除了马车，还有大量喷涂着各种厂矿标志的卡车。
最让他们感到心惊的是沿途看到的几座大型工厂。
高耸的冷却塔，巨大的车间厂房。
这里没有南京街头那些提倡“新生活运动”而强行检查路人纽扣是否扣紧的警察。这里只有一种纯粹的务实氛围。
“他们的重工业规模，比情报上描述的还要庞大。”花旗银行的代表戴维斯看着窗外的一座炼钢厂，低声对史密斯说道，“但你看那些厂房的屋顶，很多都是用石棉瓦和简易钢架搭的。这种粗放的工业体系，生产粗钢和子弹没问题。但如果他们想造出高精度的航空发动机或者潜艇的陀螺仪，他们就必须依赖从欧洲进口的五轴联动铣床和精密研磨机。”
史密斯点了点头，眼中闪过一丝傲慢的自信。
“正因为如此，我们的筹码才足够致命。没有伦敦和纽约的金融结算网络，他们连一颗高精度的螺丝钉都买不到。”
下午三点。
西北政务院，会议室。
会议室的布置简单实用。一张巨大的长方形橡木会议桌摆在中央。
李枭穿着一身深蓝色的中山装，坐在主位上。财政总长张公权和作为海外贸易特别顾问的叶清璇分坐两侧。
会议室的门打开，孔祥熙带着几名外国银行家走了进来。
双方落座。