理查德和几名美国工程师每天都在现场观看。起初，他们对这种看似原始的方法嗤之以鼻，认为这是在拿工人的生命冒险。
但随着拼装进度的稳步推进，他们眼中的轻视逐渐被震惊和敬佩所取代。
他们看到那些中国工人在线锤、水平仪和简单的滑轮组配合下，将公差控制在了毫米级别。他们看到了这群人身上那种为了完成目标而不计代价的韧性和智慧。
“周，你们的工人是真正的建设者。”当上横梁成功落位的那一刻，理查德走到周天养面前，由衷地竖起了大拇指。
十月二十日。
这台高达三十多米的巨兽，终于在西安城北的厂房内完成了全部拼装。
粗大的高压水管连接着旁边新建的泵房。巨大的蓄力罐内注满了专用的工作液体。
这不仅仅是一台机器，它代表着重工业制造的天花板。
在没有大型水压机的时代，西北兵工厂制造火炮炮管或者坦克主轴，依靠的是蒸汽锻锤。蒸汽锤通过重物下落砸击钢锭，这种冲击力只能作用在钢锭的表面，无法穿透到金属内部。制造大口径重炮或者战舰传动轴，表层金属被砸得紧实，内部却依然松散，容易出现夹渣和裂纹，在实战中易发生炸膛。
而万吨水压机不同。它依据帕斯卡定律，通过高压泵将水压转化为数万吨的静态压力。模头无声地压下，那种持续的、深透的巨大压力，能够像揉面团一样，将几十吨重的通红钢锭从里到外压得结结实实，彻底改变金属内部的晶体结构，消除所有的孔洞和缺陷。
这台机器的运转，标志着大西北具备了制造任何大口径火炮和巨型舰船构件的硬件基础。
为了迎接这台工业皇冠的第一次试车，李枭下达了一道特殊的指令。
十月二十二日，上午。
西安迎宾馆，这栋专门用来接待外宾的高级住所。
德国驻华武官冯·法尔肯豪森将军，正坐在二楼的露台上，一边喝着咖啡，一边阅读着一份从国内发来的德文报纸。
走廊里传来脚步声。苏联驻华武官崔可夫也端着一杯红茶走了出来。
由于大西北在外交上的独立地位，加上之前与德国进行的钨矿易货贸易，以及与苏联在东北情报上的某种默契，这两国的武官都被允许常驻西安，进行长期的军事观察。
“早安，冯将军。”崔可夫在邻桌坐下，打了个招呼。
“早安，崔可夫将军。”法尔肯豪森放下报纸。
虽然两国在欧洲的意识形态截然不同，但在远东这片土地上，作为外国军人，他们有着共同的话题。
“最近西安城里很安静，没有听到装甲部队调动的轰鸣声。”崔可夫喝了一口茶，目光投向城北的工业区，“听说西北政务院的外事处，给您也发了邀请函，去参观他们的一个新车间？”