“正是因为大西北的工业体系正在快速膨胀，我们才必须立刻动手！”
东条英机的手指重重地戳在地图上西安的位置。
“诸位请看数据！大西北的钢铁产量在过去两年内翻了五倍。他们的炼油厂已经实现了燃油自给。他们的兵工厂甚至开始量产那种性能优异的双发轰炸机和带有倾斜装甲的中型战车。一旦这种工业能力扩散到全中国，一旦几百万支那军队全部换装完毕。大日本帝国将永远失去征服亚洲的机会！我们将被困死在资源匮乏的岛屿上！”
他转过身，目光如炬地盯着内阁成员和高级将领。
“这是国运之战。帝国现在的经济虽然困难，但我们的常备军力和动员体系依然领先于支那。我们不能等待李枭把整个中国武装成一个铁桶。我们必须在他们的血液刚刚开始流通的时候，切断他们的动脉！”
“不管国内的经济有多困难，必须立刻向华北增兵。发动全面战争，用帝国陆军的刺刀，把华北从支那的版图上割裂下来，切断大西北与中原的联系，将他们困死在黄土高原上！”
东条英机的这番话，虽然充满了赌徒的疯狂，但却准确地击中了日本高层内心最深处的恐惧。
他们明白，时间已经不再是日本的朋友。每拖延一天，大西北的工厂里就会多生产出一辆坦克、一门大炮，中国的抵抗力量就会增强一分。在绝对的工业潜力面前，任何政治阴谋和局部摩擦都已经失去了意义。
会议室里的气氛发生了微妙的转变。那些原本主张稳健发展的官员，在“错失国运”的巨大心理压力下，陷入了沉默。
最终，陆军大臣缓缓站起身。
“大本营的决议已定。”
“帝国将不再顾及国联的抗议和国内的经济危机。优先保障对华作战的物资调配。即日起，向华北驻屯军和关东军增派三个甲种师团，并抽调国内最新的重武器支援前线。”
“这一战，帝国将押上全部的国运。”
日本国家机器的运转方向，在这一刻彻底锁死，向着全面战争的深渊踩下了油门。
三月下旬。
随着东京大本营的秘密决议下达，战争的齿轮开始加速转动。但这股风暴在降临前，往往伴随着一种死寂的压抑。
……
视线转回大西北的腹地。
西安城南，一处物资分类处理中心。
这里没有兵工厂那样火花四溅，也没有火车站那种大进大出的喧嚣。几百名社区妇女、下班的工人和放学的青年学生，正在这个宽阔的场地上进行着一项枯燥但繁琐的工作——废旧金属分类。
场地被划分成了十几个不同的区域，每个区域前都竖着一块木牌，上面用白漆写着“黄铜”、“紫铜”、“熟铁”、“生铁”、“铅块”等字样。