中午时分，铝业厂的职工食堂。
工人们排队打饭，食堂墙壁上挂着的大黑板，是工人们最关注的地方。
黑板上用白垩粉写着前方的战况通报和生产进度指标。
“热河防线稳固。我厂铝材产量超额完成百分之十二。本月全厂工人基本工资上浮两元。”
工人们知道，只要手里的机器不停，前线的飞机就不会断，家里的饭碗就稳如泰山。
……
八月十日。察哈尔南部，张北野战航空基地。
机场上空，防空警报声突然凄厉地拉响。
这不是演习。
基地指挥塔内，雷达屏幕上的绿色光斑密集得让人头皮发麻。
“报告！东南方向发现大规模机群！距离一百五十公里！高度四千米！”雷达操作员大声汇报道，声音中带着一丝紧张。
“目标航速？机型判断？”基地指挥官迅速走到屏幕前。
“航速超过三百五十公里！不是老式轰炸机！是战斗机群！数量……估计在八十架以上！”
八十架战斗机！
这是一个惊人的数字。在此之前的空战中，日军通常只出动十几架战斗机掩护轰炸机。而今天，纯粹的战斗机大编队，说明敌人是来争夺绝对制空权的。
“拉响战斗警报！第一大队、第二大队全体升空！挂载穿甲燃烧弹！”指挥官抓起无线电麦克风，下达了紧急起飞命令。
停机坪上，六十多架西北鹰战斗机完成了预热。
地勤人员迅速撤走轮挡。十二缸水冷发动机爆发出震耳欲聋的咆哮。
飞行员们戴着皮质飞行帽，拉下护目镜。他们中的绝大多数，飞行小时数平均只有不到两百小时，实战经验几乎为零。
但在大西北的工业体系支撑下，他们拥有优秀的战机。全封闭的座舱、可收放的起落架、厚实的装甲座椅，以及机头两挺火力凶猛的十二点七毫米航空机枪。
“各机注意，我是齐飞。保持双机编队，跟随我爬升。高度六千米。占据高空优势。”