六艘满载排水量达到两万吨的大西北远洋滚装货轮，正在进行着紧张的装载作业。
码头上，大型门式起重机将一台台被防水油布严密包裹的甘蔗收割机吊入货舱。在甲板上，整齐地固定着数百辆“西北风”牌十轮重型越野卡车。
船员的生活区内，展现出大西北远洋航运的标准化日常。
水手长张大海提着一个帆布网兜，走进了货轮的冷库。冷库里堆满了纸箱包装的脱水蔬菜、西京肉联厂生产的午餐肉罐头，以及成筐的新鲜苹果。
在这个年代，远洋航行长达一个多月，坏血病和营养不良依然是各国水手面临的难题。但大西北通过成熟的食品脱水和罐装灭菌技术，彻底解决了维生素和卡路里的长期保存问题。
“老李，多搬两箱苹果上去。”张大海对身边的帮厨说道，“这次航线要穿过赤道，跨越大半个地球，兄弟们在热带海域航行，就指望这些水果解暑了。”
两天后，这支庞大的商船编队拉响了浑厚的汽笛，在几艘大西北海军驱逐舰的短暂伴航下，驶出了中国近海，切入太平洋的深蓝水域，开始了漫长的跨洋航行。
这支船队并没有任何重型军舰进行全程护航。大西北的底气，建立在所有国家对大西北拥有投射洲际核打击能力的普遍认知之上。
时间推移到三月上旬。
加勒比海域，阳光刺眼，海面上翻滚着白色的浪花。气温高达三十多度，空气中弥漫着浓重的湿热气息。
大西北远洋船队已经航行了二十多天，即将逼近古巴的领海。
在旗舰“长安”号的驾驶室内，空调系统全速运转。
船长王建国站在海图桌前，拿着圆规测量着距离。
“船长，对海搜索雷达发现目标。”雷达员紧盯着屏幕上的绿色扫描线，大声汇报道。
“方位正前方，距离三十海里。有两个大型水面回波信号，航速二十五节，正在向我们高速接近。从反射截面积判断，是军用舰艇。”
王建国放下圆规，走到前方的防弹玻璃舷窗前。
“美国人终于按捺不住了。这里距离古巴的哈瓦那港只有不到一百海里，正是他们设立的封锁线核心区。”
“全队保持航向和航速，十六节。升起大西北的商船旗帜。”王建国冷静地下达指令。
半个小时后。
两艘悬挂着星条旗的美国海军“基林”级驱逐舰，出现在了地平线上。
它们仗着高航速，迅速拉近了距离，一左一右地切入了西北船队的航线前方。驱逐舰上的五英寸主炮虽然褪去了炮衣，但并没有将炮口直接对准商船，而是在甲板上严阵以待。