“那个后生说的——理学不修路、不治水、不打仗。咱也听不懂啥是理学，但咱知道，县太爷来了只会说‘安分守己’，可咱庄稼人天天下地，哪回不是靠天吃饭？”
旁边一个年轻些的汉子接话：
“爹，那天幕里说，后世不收农税，还倒贴钱给种地的。咱要是也……”
“别说了。”老农打断他，目光落在远方的山影上，“听多了，心就不安分了。可不安分又能咋样？”
年轻汉子不说话了，低下头，攥着烟杆的手紧了紧。
应天府城外的一间私塾里，十几个学子围坐一堂，烛火摇摇晃晃的。
一个年轻书生手按在桌面上，声音压不住地颤：
“他说儒学只教人顺从，不教人做事。可咱们读了这么多年书，学的不就是做人的道理吗？”
对面一个年纪稍长的学子摇头：
“做人的道理？他说的也没错。我爹让我考功名，考了三年没考上，回家连地都不会种。我读了这么多书，到头来还不如一个工匠有用。”
“那你觉得他说的是对的？”
“我不知道对错。但我知道，他说的那些‘实学’——治水、修路、种地、算账——我一样都不会。不会这些，我怎么治国？”
屋里沉默了好一会儿。烛芯烧长了，啪地跳了一下，又暗下去。
“可是……”那个年轻书生又开口了，声音低了些，“若是没有了理学，咱们读书人，还剩下什么？”
城郊一处茶馆里，几个穿着青衫的文人围坐一桌。
桌上摆着茶壶，没人倒。
一个中年文士把杯盖揭开又合上，反复了好几次，终于开口：
“他是在挖儒学的根。你们听出来没有？”
“听出来了。”
对面一个瘦削的文人接话，
“他把程朱理学说得一无是处，说它教人安分、教人忍耐、教人不作为。可若是没有理学，那咱们这些读书人——凭什么站在朝堂上？”