“任老爷，实不相瞒，我们已经找到了新的合作伙伴。”
“今日过来，只是将之前的账目结清。”
“至于以后……”
他略微拖长声音，脸上露出一个看似客气的笑容。
“以后若有机会，咱们再合作。”
说完，三人相继起身。
任发还想挽留，可对方显然心意已决，根本不给他继续谈价的机会。
他只能强撑着笑容，将三人送到茶楼门口。
等到三人的身影消失在街道尽头，任发脸上的笑容才彻底垮了下来。
“唉……”
任发长长叹了口气，像是一瞬间苍老了不少。
重新回到座位后，他看着桌上那本已经结清的账目，心中越发烦闷。
自从北清河闹水鬼后，任家的生意便一日不如一日。
最开始只是家中厨房无故走水。
明明灶火早已熄灭，柴房附近却莫名烧了起来。
若非下人发现得及时，只怕半座任家宅院都要被那场火烧掉。
紧接着，码头仓库又闹起了鼠患。
那些老鼠像是疯了一般，不但啃坏了大量货物，甚至连仓库房梁和屋顶都咬出了好几个窟窿。
任发让人洒了药，布了鼠夹。
可一夜过去，老鼠没死几只，货物反而又坏了一批。
后来一场暴雨来得突然。