只能找找路上背阴有没有水洼，夜里草叶刮些露珠，实在找不到水稍微青一点的草叶嚼吧嚼吧也能撑上一阵。
这一路，往回折返的人几乎没有，西北的溃败使得人心惶惶，大批大批的人往东南逃难，逆行的兄妹二人显得有些格格不入。
路边三三两两扎堆歇脚的流民低声交谈，细碎的话语顺着风断断续续飘进二柱耳中。
“听说靠西北最近的城驻军全撤了。”
“听谁说的，好好一座边城说弃就弃了？朝廷竟是直接撒手不管那块地界了？”
“镇上客商传来的，谁晓得里头弯弯绕绕。”
“地旱得苗全黄了，边关又要乱，往前看不见吃食，往后躲不得兵，咱普通人还有活路吗？”
周遭一阵沉闷的静默，没人能够答上这句话。
严二柱牵着三丫的手，脚步不曾停下。
……
山风掠过桐树林，干瘦的桐花瓣零零落落飘下，落在一只只盛满青黄草杆的背篓顶上。
一行人背着沉甸甸的收获，踏着扬起黄土的山道慢慢往山下走去。
离柳婆子的大院子还有一段路，一道道刺目的银光就先撞进众人眼里。
二十只银亮的储水桶齐齐整整立在院里，白日的阳光落在桶身不锈钢外壁，反光一晃，刺的下山的一行人下意识眯起双眼。
“那是啥？”王奶奶使劲眨了眨眼，眼前依旧白花花一片。
杏花揉了揉眼，抬手搭在眉前往前眺望。
“好像是咱囡囡上回带的那种大桶……”她眯着眼仔细确认，越走越看得真切，一只只圆滚滚的银色大水桶立在院中，一股欣喜跃然脸上。
“奶，真是那大水桶，足足三排嘞！”
大伙儿一听，不由得脚步加快，一路快步踏进院子。
院里，芽芽坐在柳婆婆和方爷爷两人中间，小声同方爷爷汇报今日的收获。
熊波围着水桶来回打转，手还时不时敲一敲凉丝丝的桶壁，又伸手试着推上一把。水桶钉在原地纹丝不动。