到了中段，石阶变得陡了起来，坡度明显升高，每一步都要抬高腿踩实才能稳住重心，赵倾禾的腿开始发酸了，小腿肚绷得紧紧的，额头渗出一层细密薄汗。
走了大概二十分钟，她就彻底跟不上了，弯下腰撑着膝盖喘了几口气，一抬头，老周和他老婆的背影已经很远了。
谢洲走在她旁边，特意放慢了步子，目光落在她泛红的脸颊上。
“累了就歇会儿，不赶时间。”
她本想咬牙硬撑，可双腿软得实在抬不动，只好承认：“有点……太久没动了。”
谢洲扶着她往上爬了一小段路，来到平台处的石凳休息，老周夫妇也在这儿等着他们，两人手里拿着水瓶喝水。
“累了？”老周笑了一声，“现在年轻人都不爱运动，上完班回家就躺着不动，多走两步就累，歇会儿再走，不急。”
张秀莲也柔声附和：“对，慢慢爬，爬山就是图个散心，不用赶速度。”
“嗯。”赵倾禾不好意思地点头。
她轻轻捶着自己发酸的腿，心里满是懊恼，真是太久不锻炼了，身体素质差得一塌糊涂，就连中年人都比不上。
谢洲从背包里拿出矿泉水，拧开瓶盖递到她的面前：“喝点水。”
赵倾禾接过水小口小口喝着，凉水滑过喉咙，稍稍压下身体的燥热。
一张湿纸巾贴在她的脸上，给她擦去额角的汗水，冰冰凉凉的很舒服。
谢洲抬手替她拂开黏在额前汗湿的碎发，看着她神色蔫蔫的小脸。
“要不要我背你。”
“不用不用。”赵倾禾慌忙摆手，脸颊更红了，“太丢人了……”
看着她局促窘迫的样子，他眼底掠过一丝浅淡的笑意：“那歇会儿再走，我们慢慢走，跟不上就停，不用硬撑。”
短暂休息过后，几人继续往上攀登。
老周夫妻走在前头，张秀莲偶尔停下来拍照，走远了就在原地等他们。
山道上陆续碰到其他登山的路人，有人体力竟然还不如赵倾禾，走两步就坐下来，最后被同行的伙伴夹着胳膊带走。
“快走，咱们要掉队了……”