一把沉重的美制十二寸钢制活动扳手狠狠砸在一号机库的水泥地面上，擦出一串刺目的火花，弹跳着滚到了刚刚走下舷梯的郑耀先皮靴脚边。
“该死的官僚！混蛋！你们是在拿飞行员的生命开玩笑！”
机库大门内，一个身材魁梧、满脸络腮胡子的美军地勤上尉正暴跳如雷。他穿着沾满黑色机油的军绿色工装背心，两只毛茸茸的手臂青筋毕露，嘴里嚼着雪茄，正对着几名面如土色、战战兢兢的国民党空军第三飞机修理厂工程师唾沫横飞地大吼。
此人正是陈纳德从美国陆军航空队重金挖来的首席机械师，查尔斯·约翰逊上尉。
“约翰逊上尉，请你冷静一点，这批润滑油和液压管路是刚刚从仰光通过滇缅公路护送进来的，沿途都有中央军特务营押运，绝不可能有问题……”一名挂着少校军衔的中国地勤主任结结巴巴地用半生不熟的英语试图解释。
“闭上你的嘴巴，蠢货！”约翰逊狠狠啐了一口，指着机库中央两架尚未组装完毕、机身上喷涂着墨绿色迷彩的p-40战鹰战机，“两架战机的襟翼主液压伺服油路里，全都被灌满了细微的刚玉砂！只要发动机点火加压，不到三分钟，高压油泵就会彻底报废，齿轮打碎，连升降舵都会直接卡死在俯冲角度！这是谋杀！赤裸裸的蓄意破坏！”
约翰逊愤怒地挥舞着拳头，转头对着身旁十几名同样满脸怒容的美军机械师大吼：“伙计们，收拾工具箱！在这些中国官僚查出是谁在油管里放沙子之前，谁也不准再碰一颗螺丝钉！试飞彻底取消！”
几名中国工程师被骂得面红耳赤，却因语言不通和技术底气不足，站在原地手足无措。机库内的气氛瞬间降到了冰点，中美双方人员怒目而视，眼看就要演变成一场严重的外交停工危机，
就在此时，一道冰冷而沉稳的脚步声在空旷的机库水泥地上回荡起来。
郑耀先身披少将军大氅，迈着从容不迫的步伐穿过人群。赵简之与齐公卿面无表情地按着枪柄，如同两尊铁塔般护卫在两侧，凌厉如刀的气场瞬间让喧闹的机库安静了大半。
郑耀先走到滚落在地的扳手前，皮靴轻轻一挑，修长的右手在半空中精准接住扳手，随手递还给身旁的机械兵。
“约翰逊上尉，”郑耀先开口了，他的嗓音低沉而富有磁性，一口极其纯正、带着西点军校标准腔调的美式英语脱口而出，“如果咆哮和摔扳手能清除液压油路里的刚玉砂，我可以让人再给你送一箱十二寸的活动扳手过来。”
约翰逊微微一愣，上下打量着眼前这位年轻得过分的中国少将，眉头紧皱，语气依旧带着傲慢与怀疑：“长官，你是谁？如果是航空委员会那些只会坐在办公室里喝茶签字的官僚，我劝你最好离我的飞机远一点，这些战机不是你们那些落后的老式双翼机，经不起野蛮折腾。”
“我是国民政府军事委员会特派员郑耀先。”郑耀先语气平静，甚至带着一丝淡淡的笑意。他从口袋里掏出一副崭新的白丝绸手套，极其优雅地戴在手上，“也是陈纳德将军亲笔委托的西南战备防务总特派员。从现在起，巫家坝机库里的每一颗螺丝、每一滴航油，都由我说了算。”
“特派员？”约翰逊冷笑一声，抱着双臂斜眼看着他，“那又怎么样？你能把油泵里的砂子变没吗？这是美利坚合众国最尖端的液压技术，你们根本不懂这有多致命！”
“我不懂？”郑耀先嘴角泛起一抹冷冽的弧度。
他根本没有理会约翰逊的挑衅，径直迈步走到那架编号为‘p-40b-03’的战机机翼下方。他身形微屈，修长的手指精准地穿过复杂的管线缝隙，直接探入战机主液压泵下方的三级沉淀分流阀盒。
“啪嗒”一声轻响，郑耀先单手熟练地扳开自锁卡扣，将沉淀盒底部的黄铜旋钮卸下，伸出戴着白手套的食指，在黑色的沉淀油脂中轻轻一抹。
机库内所有人都屏住了呼吸，约翰逊的眼神也微微一凝。
郑耀先收回手指，凑到眼前凝视了片刻，随即在指尖轻轻捻动。
“颗粒直径在0.03毫米至0.05毫米之间，硬度极高，带有明显的人工研磨微棱角。”郑耀先神色从容，语气如同法医解剖般精准冷酷，“这不是普通河沙，也不是滇缅公路上扬起的红土尘埃，而是日本住友金属工业株式会社专门生产的工业级刚玉研磨砂，这种砂粒通常只用于日本陆军航空兵高精度轴承的抛光。”