巷口处，市井的喧嚣扑面而来，小贩的叫卖、孩童的嬉闹、邻里的寒暄，交织成一片生机勃勃的烟火气。
日光洒落，一片明亮。
陆沉的脚步不疾不徐。
他没有再回头，去看一眼那在雨天会漏下冰凉水滴、寒冬里挡不住冷风的破败旧屋。
少年日渐挺拔的身影，就这样决然地融入了巷口那片光明之中。
穿过外城狭窄、晴天尘土飞扬、雨天便成泥泞的土路，陆沉来到了安宁县内城。
这里的街道明显宽敞平整了许多，铺着碎石，两旁屋舍也齐整不少。
一个穿着体面长衫、笑容可掬的中年男子早已候在约定的街角，见到陆沉，立刻小跑着迎了上来，躬身行礼。
“陆爷！小的姓王，是‘顺和牙行’的牙人。”
“董夫人特意吩咐，给陆爷您寻的这处宅子，可是小的跑断了腿，精挑细选出来的！二进的大院子，敞亮气派，连带着几个手脚麻利、知根知底的洗衣煮饭婆子，都给您一并备齐了，包您住得舒心满意！”
所谓牙行，其实就是负责撮合买卖、雇佣、租赁等交易，从中抽取佣金的中介。
官府会对牙行进行管理，内里的牙人，也就是牙行的经纪人。
他们熟悉行情、人脉广泛，想要寻到一个合适的房子，自然是靠他们去做这些事情要来的省力的多。
王牙人一边热情介绍，一边引着陆沉来到一处青砖灰瓦、门楼整洁的宅院前。
陆沉抬步，跨过那高高的石门槛，眼前豁然开朗。
前院铺着平整光洁的大块青石板，干净清爽，与雨师巷那下雨便泥泞不堪的黄土地面判若云泥。
左右东西厢房对称而立，门窗漆色尚新。
穿过前院，一道精巧的“风雨连廊”直通后院正屋，廊顶遮蔽，意味着即便狂风骤雨，从正屋到前院，也绝不会沾湿半点衣襟。
“大院，宅子……我也住上了。”
陆沉站在连廊下，环视着这方崭新的天地，心中五味杂陈。
这气派的二进院落，连同那些伺候的婆子，不过是董家表达“微不足道”谢意的方式。