汤师爷早已在厅内烹茶等候，红泥小炉上紫砂壶咕嘟作响，茶香氤氲。
他抬眼看到陆沉进来，脸上堆起笑容，热情地招呼着。
“见过师爷。”
陆沉极有礼数，走到近前，拱手躬身，行了个标准的晚辈礼。
待汤师爷笑着虚扶一下，才在客位坐下。
“陆解元如今身份不同，还如此拘礼作甚？生分了！”
汤师爷嘴上说着，眼中的笑容却也随着来的更加热情了几分。
他提起紫砂壶，娴熟地斟了一杯色泽清亮的香茗，推到陆沉面前：“来，尝尝这新到的雨前龙井，压压秋燥。”
“今日陆哥儿可是有喜事临门，我可还等着陆哥儿做东，请客吃酒呢！”
喜事？
陆沉眉头一挑，询问道：“敢问师爷，喜从何来？陆沉愚钝，还请师爷明示。”
汤师爷捋了捋山羊胡，也不再卖关子，笑着说道：“自然是事关陆哥儿你的锦绣前程！”
“你乃本届乡试头名解元，武魁之首，县尊大人爱才心切，对你更是器重有加。这不，大人亲自作保，替你谋得了一份实打实的差事儿。”
陆沉心头微动。
此事他并非毫无预料。
县尊爱才，之前流露过拉拢自己的意思。
加上自己这解元头名的分量，安排一个差事是情理之中。
心里这样想，陆沉脸上却没有表露出来，而是恰到好处地浮现出惊喜与感激之色，赶忙起身再次一揖：“县尊大人厚爱，陆沉铭记五内！”
汤师爷见陆沉这般反应，也是微微颔首。
两人正说话间，厅外传来沉稳的脚步声。
随即，一身青色七品官袍、头戴乌纱的县尊周云迈着方步走了进来。