他让男孩指路，两人一前一后，朝着黑水坳村的方向继续前行。
越是靠近村子，周遭那股阴冷腥臊的妖气便越是浓重，几乎凝成实质，压得人喘不过气。
先前肥沃却荒芜的田地不见了，取而代之的是被践踏得一片狼藉的菜畦，翻倒的篱笆，以及散落各处的生活器具。
走到村口，陆沉眉头便深深蹙起。
他原本估计，那虎妖既以圈养人类为乐或为修行资粮，或许会像猫戏老鼠般，让这村子里的人多活一阵。
他来得虽不算早，但或许还不至于到最坏的地步。
然而，眼前死寂的村落，空气中弥漫的浓重到化不开的血腥味，以及灵觉中感知到的，村里中央那股狂暴肆虐，毫无收敛的凶戾妖气，都明白无误地告诉他。
那畜生已经没了耐心。
村子里几乎看不到活人走动的迹象，家家户户门扉洞开，如同张开的，沉默的嘴。
一些屋檐下，巷弄里，隐约可见拖曳的血痕和零星破碎的衣物。
男孩带着陆沉快步走到村东头一间稍显完整的土屋前，门板歪斜在一边。
男孩颤抖着喊了一声“娘”，声音在空荡的屋里回荡，无人应答。
他冲进去，又很快跌跌撞撞跑出来，小脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下空洞的苍白和麻木的绝望。
陆沉伸手，轻轻按了按男孩的头顶。
“在这里等着。”
“或许……你娘只是躲起来了。”
这话他自己都不信，但此刻需要给这孩子一个支点。
哪怕只是一个虚幻的，可供暂时倚靠的支点。
男孩呆呆地点头，抱着膝盖缩在了自家门槛旁，眼睛望着空无一人的屋内，又像是穿透了墙壁，望向了村子中央那妖气冲天的所在。
陆沉不再犹豫，提着百炼玄铁刀，转身，朝着村中央妖气最炽盛之处大步走去。
越靠近村中心广场，血腥味便越是刺鼻。