「干得漂亮！终于拿下了！」斯隆对身边的助理教练和球探总监低声说道，声音里透着压抑不住的兴奋。
为了选中樱木花道，爵士队可谓煞费苦心。他们的球探系统早在两年前就注意到了这个在橡树山学院异军突起的亚洲后卫。
起初也是带着怀疑，但随着观察的深入，尤其是详细分析了他大量的比赛录像和数据后，爵士队的资深球探得出了一个惊人的结论。
这个年轻人拥有改变比赛节奏丶梳理进攻丶防守端也能做出多重贡献的非凡潜力。
他的比赛智商丶传球视野丶防守韧性以及关键时刻的冷静，与爵士队强调纪律丶团队和防守的球队文化有着惊人的契合度，甚至可以作为约翰·斯托克顿未来可能的接班人来培养。
然而，爵士队今年的选秀签位并不高，只有一个首轮第25顺位。
以樱木展现出的天赋和即战力，如果他是一个黑人或者白人球员，以其数据和所在球队的声望，进入乐透区（前14顺位）几乎是板上钉钉的事。
但正因为他是亚裔，在普遍存在偏见和忽视的选秀评估体系中，他的行情被严重低估了。
杰里·斯隆和他的团队敏锐地意识到了这一点，并决定利用这种「低估」进行一场「偷鸡」。
他们采取了极其低调甚至冷淡的策略：不主动接触樱木及其团队，不发出试训邀请，在公开场合绝口不提这个名字，营造出对他毫无兴趣的假象。
目的就是尽可能降低其他球队对樱木的关注度，避免引起其他队伍的注意有人半路截胡。
这个策略充满了风险。
他们赌的是其他球队对亚洲球员根深蒂固的偏见，以及樱木因为缺乏高顺位关注而可能接受较低顺位的现实。
他们赌对了。整个选秀前，樱木的名字在各大主流预测榜单上几乎隐形，仅有篮网丶
太阳给予了第二轮承诺，这也从侧面印证了爵士队判断的正确性。
当斯特恩念出「樱木花道」的名字，而聚光灯打向那个红发青年时，斯隆知道，他们成功了。
用唯一的一个首轮签，在无人竞争的情况下，拿下了这个被严重低估丶潜力巨大的宝藏。
他甚至已经可以预见到，当新赛季开始，这个年轻人穿上爵士队的球衣，在约翰·斯托克顿和卡尔·马龙身边学习成长时，会给球队带来怎样的惊喜和未来可能性。
看着电视屏幕上正在用多种语言发表感言丶自信满满的樱木，杰里·斯隆摸了摸下巴，眼中闪过一丝期待和属于铁血教头的严厉光芒。
小子，欢迎来到犹他。
在这里，没有捷径，只有汗水和钢铁般的纪律。让我看看，你到底能在这片最高水平的战场上，走多远。